Como os Cientistas Manuseiam Materiais Radioativos?

 

Os materiais radioativos são, em geral, manuseados em equipamentos denominados “caixas com luvas”. O material deve ser colocado no interior de uma caixa, que é fechada e o operador veste as luvas que estão aplicadas nas paredes da caixa. Dessa maneira, o operador e o ambiente ficam protegidos das emissões radioativas.
Se o material radioativo é emissor gama, além das radiações alfa e beta, a manipulação deve ser feita com controle remoto e com redes de material que absorvam as emissões. As paredes da sala, onde estão os materiais radioativos, são feitas de chumbo com 10cm de espessura. 

Fonte:http://www.soq.com.br/curiosidades/c32.php

Alquimia do Zinco

Foi justamente isso o que conseguiram agora pesquisadores do Laboratório Ames, nos Estados Unidos. Deixando de lado os elementos puros, como chumbo e ouro, os cientistas descobriram uma nova família de compostos de zinco que podem ser "tunados", manipulados e configurados até adquirir as propriedades físicas e o comportamento de outros materiais.

No experimento, o zinco assumiu algumas características específicas de vários outros metais, incluindo o cobre e elementos mais exóticos, como o paládio. Mas foi possível ir mais longe, duplicando comportamentos magnéticos e eletrônicos de compostos que se tornam até mesmo supercondutores.

A versatilidade da nova família de compostos de zinco torna-a ideal para utilização na pesquisa básica de fundamentos da ciência até hoje pouco compreendidos pelos cientistas, como a origem do magnetismo.

Tal como no sonho dos alquimistas, a técnica parte de um material extremamente barato, gerando compostos que simulam outros muito mais caros.

Novidades

Os alquimistas tentaram por séculos transformar chumbo em ouro. Manipular um elemento até transformá-lo em outro logo tornou-se uma estória pitoresca. Menos crédulos, muitos físicos acreditam, entretanto, que seja possível ajustar as propriedades de um material, fazendo-o comportar-se como se fosse outro.