“Crystallos” foi o nome que os gregos deram ao quartzo, e significa “gelo claro”.
Desde 1611, Kepler pensou que as formas prismáticas de faces planas
dos cristais deviam-se a uma estrutura interna periódica.
Posteriormente, em 1644, Hooke especulou que dentro dos cristais
existiam partículas esféricas empacotadas.
Vários franceses contribuíram para o esclarecimento da estrutura dos
cristais, mas o trabalho de Bravais foi o mais importante. A ele se deve
a sistematização das diversas estruturas cristalinas possíveis.
Não foi possível confirmar as suposições de Bravais até o
início do século XX, quando Von Laue descobriu que os raios-X, passando
por um cristal, revelavam uma interferência que permitia conhecer
a estrutura interna da rede de partículas. A mesma técnica de difração
de raios-X permitiu conhecer em 1953 a estrutura helicoidal do DNA.
Cristais líquidos
Certas substâncias cujas propriedades encontram-se entre as dos
sólidos e as dos líquidos são chamadas de cristais líquidos. Podem
fluir, mas as moléculas estão ordenadas segundo uma orientação espacial
bem definida.
O efeito da temperatura sobre um cristal líquido é de desorientar as
moléculas acabando por transformá-lo em um líquido comum. Todavia, antes
que isso aconteça, podem surgir transformações de ordem acompanhadas de
mudanças de cor e de outras propriedades ópticas.
Essa característica tem sido utilizada na fabricação de termômetros
caseiros para a medição da temperatura de bebês, os quais são colocados
na fronte do bebê e neles surgem os números indicativos da temperatura.
Um campo elétrico ou magnético afeta a estrutura e a cor do
cristal líquido. Essa propriedade foi aproveitada para fabricar
mostradores de relógios, calculadoras e telas de vídeo.
Cristais e vidros de silício II
Os cristais puros de silício têm a propriedade de serem semicondutores, isto é, não são tão bons condutores de eletricidade quanto os metais, porém são melhores que os isolantes. Quando se introduz uma pequena quantidade de arsênico ou de gálio em um cristal de silício, pode-se melhorar de maneira controlada a sua capacidade para conduzir a corrente elétrica.
O dispositivo resultante é o chamado transistor, um elemento capaz de amplificar e controlar pequenas quantidades de corrente elétrica em uma só direção.
Também é utilizado em retificadores e em outros elementos dos circuitos integrados, cuja importância já é vastamente conhecida.
Muito tempo atrás era um sonho pensar que a comunicação humana pudesse acontecer na velocidade da luz.
Hoje isso é possível graças às fibras ópticas, que são cabos de SiO2 de altíssima pureza.
Um dos problemas tecnológicos foi a eliminação de todas as impurezas, particularmente os íons Cu2+ e Fe2+ na fabricação de fibras ópticas. A solução foi a destilação do vidro!
Um dos problemas tecnológicos foi a eliminação de todas as impurezas, particularmente os íons Cu2+ e Fe2+ na fabricação de fibras ópticas. A solução foi a destilação do vidro!
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