James Chadwick (Cheshire, 20 de Outubro de 1891 — Cambridge,
24 de Julho de 1974) foi um físico britânico,1 colaborador de Ernest
Rutherford.
Seu principal contributo para a ciência foi a prova da
existência do nêutron. Por esta descoberta, foi-lhe atribuído o Nobel de Física
em 1935.
Chadwick tornou-se professor de física na Universidade de
Liverpool em 1935 e, durante a Segunda Guerra Mundial, integrou o Projeto
Manhattan nos Estados Unidos, desenvolvendo as bombas atômicas lançadas sobre
Hiroshima e Nagasaki.
Ingressou na Manchester University em 1908 para estudar
Física e aí colaborou com Ernest Rutherford no estudo da emissão de raios gama.
Em 1913, foi para Universidade Técnica de Berlim, onde trabalhou com o físico
alemão Hans Geiger, inventor do contador de radiação com o mesmo nome. Após a
guerra, regressou ao Reino Unido e tornou-se professor do Gonville and Caius
College, onde retomou as suas investigações no campo da radioactividade. No
Laboratório Cavendish, em Cambridge, colaborou com Rutherford (que tinha
observado experimentalmente a primeira reacção nuclear em 1919) e com ele
produziu a desintegração artificial de diversos elementos, utilizando o bombardeamento
com partículas alfa1 .
A principal contribuição de James Chadwick para o
desenvolvimento da física ocorreu em 1932, data em que descobriu a partícula do
núcleo atómico, que passou a ser conhecida por nêutron, devido ao facto de não
ter carga elétrica. Pela sua descoberta, divulgada à comunidade científica na
obra "Possible Existence of Neutron", obteve em 1935 o Nobel de
Física.
Foi também professor de física em Liverpool (1935-1948) e
diretor do Gonville and Caius College (1948-1958), na Segunda Guerra Mundial
esteve ligado ao projecto da bomba atómica, tendo sido conselheiro científico
de Robert Oppenheimer, o diretor do Projeto Manhattan (projeto que levou à
construção da bomba atómica) no Laboratório de Los Alamos, EUA.
As suas descobertas foram aceitas unanimemente na comunidade
física da época e garantiram-lhe a atribuição de diversos prémios, honras e
condecorações, entre os quais o Nobel de Física em 1935.
Foi membro da Royal
Society, Académie Royale de Belgique, Kongelige Danske Videnskabernes Selskab,
Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, Sächsische Akademie der
Wissenschaften, Pontificia Academia Scientiarum, do Franklin Institute1 ; da
American Philosophical Society e da American Physical Society. Como
reconhecimento da importância dos seus trabalhos, foi-lhe atribuído o grau de
Doutor Honoris Causa nas Universidades de Dublin, Leeds, Oxford, Birmingham,
Montreal (McGill), Liverpool e Edinburgh.
Nenhum comentário:
Postar um comentário